第四十四章：暗影试笔 (第2/2页)

雨终於停。天未明，城里开始有J叫，像有人在黑纸上划第一道白。柳烟回到门下报告：「‘止’字已遍；城鼓正；三家店约挂满，巷子里灯火未灭。」程知客也回，「联行看火不着，倒先来喝了三碗粥。明早他们若还想挑，就得挑自己刚喝过的那碗。」

    凌樱把盟印按在门额的一角，低声道：「守到天亮。」

    天亮了，落在关中城的是一场细白的光。清洁门前自发排了一条新队——剃发者、洗衣者、喝汤者、送柴者、提水者，各在其序，不再相挤。门外石阶上多了几张被雨水打Sh的木牌，原刻「徙」，今添「止」，下署四小字：先清後行。不知谁拿了红线，把四字系在门柱上，像一道福。

    最先来的是士子。他们把「法门四则」抄成小卷，请魏县尊与凌樱「共押」。魏县尊笑，拿自己的官印重重一盖；凌樱亦把盟印轻轻一按。小卷一张张分去市井与乡里，成了茶肆与庙口里第一桩谈资。第二个来的是一位面sEY沉的中年人，自称联行副帐。程知客在一旁陪笑，说是来「合约」。副帐瞄一眼门下的人气与墙上贴着「不争店约」的老字号，皮笑r0U不笑：「我们也挂一面，借程爷的吉言。」程知客把牌交给他，指尖微冷：「挂上就算你认。」

    至於暗影司——他们不见了。或者说，换了衣裳立在人丛里，既不破，亦不助。试笔不止一夜，下一笔往往更深、更冷，甚至会写进「法条」里。

    辰末时分，那位霜衣人又到了榆影後院。他放下雨笠，拂了一把檐下的水：「第一试，你用约破了令，用人破了势。」他把一卷细字青笺推到案上，「第二试，不在夜，在日——联行将以商律奏告法门妨利，请上府废约。朝里会有人附议，说你盟印越权，说魏县尊乱政。」霜衣人抬眼看凌樱，「此笔，直写到你说要去开的法之门。」

    苏青荷指尖一紧：「来得真快。」霜衣人笑了笑，「江湖刀快，朝堂笔更快。」他把青笺末尾两行点出，字如刀痕：

    「不争权，争理；不争位，争法。」

    「你若只会以印压人，今朝便败。你要拿得出理与法，让上府找不到下笔处。」

    凌樱沉默了片刻，忽抬眼：「理不空来，要有例。法不无根，要有文。我们先做两件事：其一，把昨夜四则落成城例，请县衙、义仓、店约三方共签；其二，对外开示棚，把救济与清洁之序与簿全贴出来，要让人看得见。」

    魏县尊一拍案：「好！有簿就有人说话，有序就有人排队！」程知客笑得眯了眼：「我再去请城外三乡的里正来做见证，让这不是城里自说自话。」柳烟挑眉：「那商律呢？」霜衣人道：「我会送来一卷过去两年联行在此道擅改行例、联狼盟私取保护银的账。你们用白虎之直，在法上打一条正路。」

    凌樱把盟印反覆一转，忽地笑了：「我以为，‘不争’会让人以为我们只会让；如今才知，不争是要把每一笔写准。」他把印收回怀里，「今晚，我去看门内的最难的一件事。」

    「哪件？」苏青荷问。

    「刀案。」凌樱看向清洁门外的石阶，那里坐着一个裹粗布的高汉，袖口映着一点血。高汉抬头，眼神像一把被泥封住的刀，「我在门外打了人。」他低声道，「因为他骂我媳妇是香病。」他看向门额，「我该不该入？」

    门边的风忽然暗了一寸。这不是暗影司的笔，却是城里最难的一笔：**「法先於刀」**与活生生的愧与怒，该怎样合？

    魏县尊与程知客同时看向凌樱。柳烟轻轻咬住唇，苏青荷的手已不自觉握住剑，却没有拔。

    凌樱走下石阶，坐在高汉对面，平声道：「把话从头说一遍。」高汉说了，话不多，却把那一瞬间的火与忍都交代清楚。凌樱听完，只道：「先进门，先洗。」高汉一怔，「我打了人——」凌樱点头：「**先救命，再论罪。**你若今夜被挡在门外，明夜你媳妇就会多一口喘不上来的气；待明日，你来衙门受杖，我陪你去。」他抬眼，对周围的人举起盟印，「法先於刀，不是不罚刀，是不让刀，阻了法。」

    一句话落地，汤棚里人声渐起，却不再乱。魏县尊沉声：「书吏何在？记名、记簿。待人救完，明日行杖。」程知客在旁笑：「杖，行在城隅，不在人前。你挨一杖，是守约；他道歉一句，是守城。」高汉红了眼，重重点头。

    霜衣人看了很久，终於低声笑了一下：「笔，写准了。」他将袖中玉佩用指背一弹，玉佩上那一道青线像水波轻漾，「关中之局，已入法门。下一城，会有人拿朝令压你们的城例。」他向凌樱拱手，「准备好写第三笔。」

    他转身入雨。雨丝更细，像宣纸上那层看不见的胶——不擅画的人以为它碍墨，擅画的人知道，它是为了让每一笔更清。

    凌樱把印背在掌心，回望清洁门。门内汤仍热，门外的人眼里那点慌散了大半——不争的四句，在一夜里落成了活字。柳烟把一碗汤塞在他手里，笑：「你自己也喝一口。」苏青荷站在他侧，像一柄既直且温的剑。魏县尊远远看着，像是一个终於把「官」二字放回心口的男人。程知客在角落，手里的笛子敲了敲门槛：「明日贴榜，城例出。」

    夜又深了一寸，关城却亮了一分。远处云层的青线极淡极淡地现了一刹那，像在纸背下照出一条隐线——不追，自来；不抢，自成。