第十章:痛苦、绝望与豪赌 (第1/2页)

    第十章：痛苦、绝望与豪赌

    兄长……失踪了？

    大脑一片空白，耳边嗡嗡作响。等他回过神来，发现自己已经赤着双脚，不顾一切地冲出了餐厅，撞开了厚重的橡木大门，径直扑进了别馆外那片仿佛永无天日的黑森林。

    冰冷粗糙的地面刺痛脚底，尖锐的石子、断裂的枯枝毫不留情地割破柔嫩的肌肤。他深一脚浅一脚地在晦暗的林间奔跑，身后留下一个个歪斜的、带着淡淡血色的足迹。冰冷潮湿的空气灌入肺叶，带着腐殖质和某种幽暗花香的气息。

    不知跑了多久，直到力气耗尽，肺部火辣辣地疼，他才背靠着一棵布满苔藓的巨树滑坐在地。冰冷的树皮透过单薄的睡衣刺激着皮肤。

    回去？回去有什么用？现在的兄长需要的不是安慰，是能平定叛乱的力量。我能做什么？我甚至连他在哪里都不知道……我只会是负担，就像一直以来那样……

    巨大的无助感和自我厌弃如黑森林的阴影般将他吞没。他蜷缩起来，将脸埋在膝盖间。也就在这时，他才惊觉，自己已深入密林，完全迷失了方向。

    更糟糕的是，天色正以rou眼可见的速度暗沉下来，远处林海深处，传来了某种低沉、沙哑，绝非普通野兽的嚎叫声，此起彼伏，正在靠近。

    寒意瞬间爬上脊椎。

    接下来的时间，成了西西生命中最原始也最狼狈的求生挣扎。

    凭借在王宫广阔庭院和花园中从小摸爬滚打出的、属于孩童的敏捷与对地形的直觉，他如同受惊的鹿，在巨树、岩石和藤蔓间躲藏穿梭。

    那些被称为“奇美拉”的、显然经过基因改造或变异的生物，形态扭曲，速度惊人。

    他爬上高大的刺柏，用随手捡起的坚硬石块狠狠砸向试图攀爬上来的个体，居然侥幸砸中了几只的头部或关节。但很快，拥有膜翼、能低空滑翔的变种出现，从刁钻的角度袭来。一次躲闪不及，锋利的爪子划过他的手臂，留下火辣辣的三道血痕。

    几乎就在受伤的瞬间，一股奇异的灼热和麻痹感顺着手臂迅速蔓延。神经毒素！西西感到力量飞速流逝，头晕目眩，从藏身的树杈上跌落。

    他勉强连滚带爬，躲进一个巨大的、散发着霉味的空心树洞，背靠腐朽的内壁，攥紧一块边缘锋利的石片，屏住呼吸，浑身因寒冷、恐惧和毒素的影响而无法控制地颤抖，准备进行殊死一搏。

    洞外，奇美拉令人牙酸的刮擦声和低吼越来越近，腥臭的气息弥漫……

    就在最绝望的时刻，一道身影如同撕破夜幕的雷霆般降临。

    没有华丽的招式，只有最简洁高效的杀戮。能量刃划破空气的尖啸、骨骼碎裂的闷响、濒死的短促哀嚎……一切都在极短的时间内开始并结束。

    沉重的脚步声停在树洞外。一只沾着些许暗色污渍、却稳定有力的手伸了进来，然后是海恩·科林斯那张冷硬如岩、此刻却没什么表情的脸。

    他没有说话，只是弯下腰，手臂穿过西西的腋下和膝弯，轻易地将浑身冰冷颤抖、伤痕累累的少年抱了出来。动作算不上温柔，却带着一种不容置疑的稳妥。

    西西身上单薄的睡衣已被汗水和露水浸透，褴褛不堪，裸露的皮肤上满是擦伤、划痕和那几道泛着不祥青黑色的抓伤。

    海恩将他搂在胸前，一只手稳稳托住，另一只手竟生涩地、一下一下，轻轻拍打着他剧烈颤抖的脊背，如同在安抚受惊过度的幼崽。他的手掌宽厚粗糙，拍打的节奏带着奇异的、令人放松的规律性。

    “……没事了。”他的声音依旧低沉平直，却奇异地穿透了西西耳中的嗡鸣和残留的恐惧，“不用怕。”

    或许是这陌生的抚慰，或许是毒素与精疲力竭的共同作用，西西紧绷的神经骤然断裂，意识迅速沉入黑暗的深海。

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    再次恢复意识时，他已然躺在了别馆卧室温暖柔软的床榻上。脚底的伤口被仔细清洁包扎，手臂上的抓伤也敷上了清凉的药膏，缠着绷带。窗外的天色是灰蒙蒙的黎明。

    凯坐在床边的一张椅子里，紧紧握着他未受伤的那只手，头一点一点地打着瞌睡，眼下有浓重的青黑，火红的头发也失去了往日的光泽，显得有些凌乱。

    西西微微一动，凯立刻惊醒，布满血丝的黑眸中迸发出巨大的惊喜和后怕：“西西！你醒了！感觉怎么样？还有哪里疼？你吓死我了……”他语无伦次，紧紧握住西西的手，指腹的薄茧磨蹭着皮肤。

    西西却仿佛没有听到他关切的话语，他的意识只捕捉到几个关键的音节，挣扎着半坐起来，声音嘶哑干涩：“凯……兄长呢？叛军……西奥多……到底怎么回事？”

    凯脸上的喜色僵住，慢慢被沉重取代。他沉默了片刻，似乎在斟酌措辞，最终低声道：“……虫王陛下，在我们婚礼前夕，基因进阶似乎遇到了意外的瓶颈，状态极不稳定。这个消息……不知如何被西拉斯·西奥多获知。他趁陛下虚弱隐匿行踪的时机，联合了部分对现状不满的贵族和势力，从他们的属地星球起兵，宣称要‘建立更理性、更稳固的新秩序’。现在……叛军舰队正在向主星逼近。”

    每一个字都像冰锥，凿进西西的心脏。兄长不是简单的失踪，是重伤虚弱？西奥多不是简单的独立，是武装叛乱，兵锋直指主星！

    巨大的恐慌和某种责任感猛地攫住了他。他反手用力抓住凯的手腕，指甲几乎陷进对方的皮肤，浅灰色的眼眸里充满了前所未有的恳求与急迫：“凯！帮帮他！求你，帮帮兄长！科林斯家族有军队，你们可以阻止西奥多！”

    凯的眼神闪烁着，避开了西西灼人的视线。他沉默了更久，久到西西的心一点点沉下去。

    “……西西，”他终于开口，声音干涩，“调动军队，介入王权更迭……这不是我能决定的事情。这关乎整个家族的未来，甚至虫族的格局。”

    不是不能，是不愿。或者，是不能擅自决定。

    西西眼中的光芒瞬间熄灭了。他松开了手，呆呆地坐了片刻，然后，仿佛下定了某种决心，猛地掀开被子，不顾凯的阻拦和身体的虚弱疼痛，跌跌撞撞地冲出卧室，径直冲向宅邸三楼——海恩·科林斯的书房。

    他连门都未敲，用尽全身力气撞开了那扇厚重的橡木门。

    海恩正端坐在宽大的黑