第二卷 (第5/8页)

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    「彼得是个好男孩。他会是个好丈夫。」

    艾莉丝没有回答。她看着雨水在窗玻璃上划出痕迹，想着秘密和谎言，想着在两个世界之间生活的代价。

    周日，她去了温室，尽管她们没有计划见面。她需要独处，需要思考。但当她到达时，薇拉已经在那里了，在笔记本上写作。

    「我以为你今天要陪母亲，」艾莉丝说，有点惊讶。

    「她去看朋友了。我需要...写作。」薇拉抬起头，艾莉丝看到她哭过，「读书会正式要求我解释与你的交往。他们认为这损害了团T的安全。」

    艾莉丝坐在她旁边：「我很抱歉。如果我不再来——」

    「不，」薇拉坚定地说，「我不会让他们指挥我的生活。但这很...孤独。感觉像失去了一部分自己。」

    艾莉丝理解。她也有同感——与莎拉和其他朋友疏远，无法分享她生活中如此重要的一部分。

    「纽波特怎麽样？」薇拉问，改变话题。

    「空洞。虚假。每个人都说着正确的话，但没有任何真实X。」艾莉丝犹豫了一下，「彼得试图吻我。」

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    薇拉的表情僵住了：「哦。」

    「我拒绝了。感觉不对。不真实。」

    薇拉放松了一点：「谢谢你告诉我。」

    「我不会对你隐瞒任何事情，」艾莉丝说，「这就是重点，不是吗？真实。即使很困难。」

    她们谈了几个小时，分享了她们的恐惧和希望。艾莉丝谈到了纽波特的派对，谈到了她对那个世界的日益增长的疏离感。薇拉谈到了读书会的压力，谈到了保持忠诚感的挣扎。

    「有时候我觉得我们是彼此的锚，」薇拉在一个安静的时刻说道，「在变化的海洋中。」

    「也是彼此的指南针，」艾莉丝补充道，「指向真实的方向，即使这很危险。」

    那天晚上晚些时候，当她们准备离开时，薇拉说：「迈克尔给了我一个最後通牒。停止见你，否则退出读书会。」

    艾莉丝的心一紧：「你会怎麽做？」

    薇拉长时间地看着她，然後说：「我选择你。但这意味着...我需要更加小心。如果他们认为我是叛徒，他们可能会...采取行动。」

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    「什麽样的行动？」

    「报告。给当局。在这些时期，与左翼团T断绝关系可能会引起怀疑。他们可能会认为我变成了告密者。」

    艾莉丝感到一阵寒意。这不仅仅是社交排斥；这可能是真正的危险。

    「也许我们应该暂停一段时间，」她说，虽然这个想法让她心痛，「直到事情平静下来。」

    薇拉摇摇头：「不。那正是他们想要的。让我们屈服於恐惧。我不会那样做。」

    她的决心既令人钦佩又令人恐惧。艾莉丝抱住她，感受她的温暖，她的坚强。

    「我们会一起度过难关，」她低声说。

    「我们会，」薇拉同意，「但我们必须聪明。更谨慎。也许减少见面次数，在公共场合假装只是熟人。」

    这听起来很痛苦，但是明智的。艾莉丝点点头，喉咙发紧。

    接下来的几周，她们实施了新规则：在公共场合，她们保持礼貌的距离，只交换简短的问候。她们的会面减少到每周一次，总是在温室，总是在晚上。她们停止在蓝鸦咖啡馆见面，那里太公开。

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    压力造成了损失。艾莉丝在课堂上难以集中注意力，她的成绩开始下滑。莎拉注意到了，很担心。

    「你还好吗？」一天晚上她问，「你看起来很累。是压力太大了吗？」

    「只是学期末了，」艾莉丝撒谎道，「很多工作要做。」

    「如果你需要帮助，我可以帮忙。或者彼得——他一定很乐意帮忙。」

    「不用了，我很好，」艾莉丝迅速说，这个话题让她不舒服。

    与此同时，薇拉变得更加孤立。没有了读书会，她失去了主要社交圈。她花更多时间在温室，写作、，等待与艾莉丝的会面。

    四月的一个下午，当她们在温室见面时，薇拉带来了惊人的消息。

    「我收到了邀请，」她说，声音混合着兴奋和恐惧，「参加六月在芝加哥举行的全国和平会议。我被选为学生代表之一。」

    艾莉丝感到一阵骄傲，但也感到恐惧：「那太bAng了！但是...安全吗？在当前气候下？」

    「这就是问题所在，」薇拉承认，「会议将被监视，可能被渗透。参加可能会把我置於名单上。但这也是一个机会，与全国各地的活动家建立联系，学习组织策略。」

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    艾莉丝握住她的手：「你想去吗？」

    薇拉点点头，眼睛闪亮：「是的。这很重要。但我也害怕。如果我被列入黑名单，我可能永远找不到工作。我的学术生涯可能结束。」

    这是她们关系的缩影——激情与危险，原则与实际後果。艾莉丝知道她应该劝阻薇拉，为了她的安全。但她看着薇拉眼中的光芒，知道她不能。

    「如果你想去，我支持你，」她最终说，「但请小心。非常小心。」

    薇拉抱住她：「谢谢你。谢谢你不试图阻止我。」

    那天晚上，艾莉丝躺在床上，想着监视和黑名单，想着一个人的信念可能带来的代价。她自己的生活相b之下似乎很轻松，很特权。她的挣扎是私人的、情感的。薇拉的挣扎是生存的、政治的。

    但她们的挣扎是相连的，就像她们的影子在薇拉的素描中交织在一起。一个人的选择影响着另一个人，一个人的风险变成另一个人的恐惧。

    窗外，春天的第一声雷声在远处隆隆作响，预示着变化的到来。艾莉丝想着即将到来的会议，想着她们将面临的挑战，想着她们正在建造的脆弱而美丽的东西。

    它可能随时崩溃。但它也存在，真实而充满活力，就像温室角落里的百合，在黑暗中生长，向着光伸展。

    带着这个想法，她终於入睡，梦见风暴和避难所，梦见在动荡世界中保持真实的勇气。

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    第四章：春假冒险

    四月中旬，哥lb亚大学的学期即将结束，空气中弥漫着期末考试的压力和春天承诺的混合气息。樱花树沿着百老汇大道绽放，粉白sE的花瓣像五彩纸屑一样散落在人行道上。学生们在yAn光下学习，暂时忘记了冷战和核恐惧。

    对艾莉丝和薇拉来说，春天带来了一个机会——春假。一周没有课程，没有日程安排，没有必须维持的门面。

    「我母亲要去匹兹堡看望她的jiejie，」薇拉在四月初的一次温室会面中说，「她会离开五天。公寓空着。」

    艾莉丝的心跳加快了：「所以...？」

    「所以我想，也许...我们可以一起去某个地方。不是这里。某个没有人认识我们的地方。即使只有几天。」

    这个想法既令人兴奋又令人恐惧。离开他们的安全泡泡，冒险进入外部世界，在那里他们必须假装成别人，或者更糟——被发现。

    「去哪里？」艾莉丝问，声音因期待而略微颤抖。

    「我不知道。乡下的某个地方。小镇。我们可以租个房间，假装是...朋友。大学同学一起度春假。」

    这个谎言听起来很脆弱，但艾莉丝渴