第一卷 (第5/7页)

我们有集会的自由！」人群中有人喊道。

    「这自由不包括阻碍通道和扰乱秩序，」保安回答，现在更靠近薇拉了，「请你停止演讲，否则我们将不得不采取行动。」

    艾莉丝的心跳加速。她看到薇拉没有退缩，反而站得更直了。

    「我将行使我的宪法权利，」薇拉清晰地说，「第一修正案保障和平集会的权利——」

    「在私人财产上，校方有权设定合理限制，」保安打断她，现在只有几英尺远，「最後警告。」

    艾莉丝不知道自己为什麽这麽做——也许是本能，也许是他们对话中建立的某种联系，也许只是对权力lAn用感到愤怒。她穿过人群，站到薇拉旁边。

    「她正在讲话，」艾莉丝说，声音b预期的更坚定，「你有权等她结束。」

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    保安惊讶地看着她：「卡特小姐？你和这件事有什麽关系？」

    艾莉丝这才意识到保安认识她——她父亲是校董事会成员，她的照片曾在校友杂志上出现过。

    「我只是认为，在大学里，我们应该能够讨论重要议题，」她说，感觉所有目光都集中在她身上，「即使是争议X的议题。」

    薇拉侧目看了她一眼，眼中闪过惊讶，然後是感激。

    保安犹豫了，显然在重新评估情况。对一个普通研究生施压是一回事，对校董nV儿的朋友施压是另一回事。

    「集会可以继续，」他最终说，声音僵y，「但必须在一小时内结束，并且保持通道畅通。」

    他带着其他保安退到边缘，但仍然监视着。人群中响起一阵松了口气的低语。

    薇拉继续她的演讲，但现在艾莉丝站在她旁边，感觉像个突兀的存在。她应该离开，但这样做现在会更引人注目。所以她留了下来，试图表现得自然，尽管她的每一个细胞都在意识到自己身处何地、与谁站在一起。

    演讲结束後，人群开始散去。薇拉关掉扩音器，转向艾莉丝：「你不需要这麽做。」

    「我知道，」艾莉丝说，突然感到尴尬，「我只是...」

    「谢谢你，」薇拉简单地说，然後补充，「但这可能会给你带来麻烦。」

    「我不在乎，」艾莉丝说，惊讶地发现这是真的。她想起父亲的警告，想起国防部的实习申请，但此刻，这些似乎很遥远。

    他们一起收拾标语牌和设备。艾莉丝帮着折叠一张写着「人类需要面包与玫瑰，而不是炸弹」的横幅。

    「面包与玫瑰？」她问。

    「1912年劳工运动的口号，」薇拉解释，「面包象徵经济保障，玫瑰象徵尊严与美。基本需求与JiNg神需求同样重要。」

    「很美的意象，」艾莉丝承认。

    他们把材料搬到社会学系大楼的地下室，一个堆满纸箱和旧家具的房间，显然被用作储物空间。薇拉打开一个文件柜，开始整理传单。

    「这里是你们的...总部？」艾莉丝问，环顾四周。

    「算是吧。我们没有正式组织，只是一群关心和平的学生。」薇拉锁上文件柜，「再次感谢你今天的帮助。保安可能真的会逮捕我。」

    「他们会吗？在大学校园里？」

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    薇拉苦笑：「去年有三名学生因静坐被捕。大学与政府合作密切，尤其是在国防研究方面。异议不被鼓励。」

    艾莉丝想起父亲的公司与大学工程系的合同：「我猜你是对的。」

    「你错过了早课，」薇拉注意到。

    「没关系。我可以补上笔记。」

    他们离开大楼，走进寒冷的秋日空气中。校园恢复了正常节奏，学生们赶往下一堂课，似乎刚才的示威从未发生。

    「我们的对话还继续吗？」薇拉突然问，「考虑到今天发生的事，你可能重新考虑。」

    艾莉丝想了想。是的，这会带来风险。是的，她的朋友们不会理解。但今天站在那里，看到权力如何运作，看到薇拉如何面对压力而不退缩——这让她更确信这些对话的重要X。

    「当然继续，」她说，「下周四，老地方。」

    薇拉点点头，似乎松了口气：「那麽，到时候见。」

    她朝社会学系大楼走去，艾莉丝则转身走向经济系。走了几步後，她回头看了一眼，看到薇拉也回头看她。两人目光相遇，然後迅速转开，彷佛被抓到做了什麽不该做的事。

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    那天下午，艾莉丝在图书馆试图集中注意力学习，但思绪不断飘回广场上的那一刻。她站在那里，与薇拉并肩，对抗权威。这感觉...正确。即使她的理智告诉她这很鲁莽。

    「艾莉丝！」

    莎拉冲进阅览室，脸因兴奋而发红：「我听说了！你在和平示威上！和那个科瓦尔斯基nV孩一起！」

    「声音小点，」艾莉丝低声说，注意到周围学生的目光。

    莎拉拉过一把椅子坐下：「是真的吗？为什麽？你知道那些人是些什麽人吗？有些是公开的者！」

    「他们在抗议核试验，莎拉。这不是什麽激进立场。」

    「但和他们混在一起...」莎拉压低声音，「你父亲会怎麽说？还有彼得。」

    彼得·安德森是艾莉丝约会过几次的法学院学生，来自与她相似的家庭背景。他们的关系尚不认真，但存在潜力。

    「彼得不控制我的行为，」艾莉丝说，语气b她预期的更尖锐。

    莎拉後退了一点：「我只是担心你。这些人有...议程。他们可能试图利用你，因为你是谁的nV儿。」

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    这个想法让艾莉丝感到恶心。薇拉会利用她吗？今天的示威看起来是真实的，不是JiNg心策划的舞台剧。但话说回来，她怎麽能确定？

    「谢谢你的关心，」她最终说，声音缓和下来，「我会小心的。」

    莎拉似乎满意了，转向自己的书本。但艾莉丝知道，这件事会传开。在他们的小圈子里，消息传得很快。

    果然，那天晚上在宿舍，电话响了。是她父亲。

    「艾莉丝，我听到了一些令人不安的报告，」他开门见山，没有寒暄，「关於你今天早上的行为。」

    「谁告诉你的？」艾莉丝问，虽然她已经知道答案。校园保安很可能向管理层报告，而管理层中有人认识她父亲。

    「这不重要。重要的是，你公开与反美分子交往。在当前气候下，这不仅是判断错误，可能是危险的。」

    「他们是和平活动家，父亲。不是恐怖分子。」

    「界限b你想像的更模糊，」理查德严肃地说，「听着，我不会命令你做什麽。你已经是成年nVX了。但我要求你考虑後果。为了你自己，也为了家庭。」

    电话结束後，艾莉丝躺在床上盯着天花板。她感到熟悉的压力——做正确的事，符合期望，不让任何人失望。但「正确的事」的定义正在变化。

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    她想起薇拉谈到的「特权」——选择何时关注，何时转身离开的奢侈。现在她面临着这个选择：退回到安全、熟悉的世界，或者冒险进入未知的领域。

    周四晚上，艾莉丝b平时更早到达蓝鸦咖啡馆。她选择了他们通常的角落桌子，点了两杯咖啡——她知道薇拉会迟到几分钟，她总是在参加某个会议或照